Santa Claus, cunoscut de asemenea ca Sfântul Nicolae, Moş Crăciun, Kris Kringle, sau simplu "Santa", este personajul care, în cultura Vestului, este descris ca aducând cadouri în Ajunul Crăciunului, pe 24 decembrie, sau de ziua sa onomastică, pe 6 decembrie. Legenda îşi are originea în poveştile despre figura istorică a Sfântului Nicolae.
Descrierea modernă a lui Santa Claus ca un om gras, jovial (sau spiriduş) îmbrăcat într-o haină şi pantaloni roşii cu manşete şi guler albe, şi curea şi ghete din piele neagră, a devenit populară în Statele Unite în sec. XIX datorită influenţei semnificative a caricaturistului politic Thomas Nast. Această imagine a fost întreţinută şi accentuată prin cântece, radio, televiziune şi filme. În Marea Britanie şi Europa, descrierea sa seamănă adesea cu cel din America, dar este denumit de obicei Moş Crăciun.
O legendă asociată cu Santa spune că el trăieşte în nordul îndepărtat, într-un ţinut cu zăpadă veşnică. Versiunea americană a lui Santa Claus trăieşte la Polul Nord, în timp ce Moş Crăciun se spune că are domiciliul în Laponia. Alte detalii includ faptul că este căsătorit cu D-na Claus; că are o listă cu copii din toată lumea, clasificaţi în funcţie de comportamentul acestora; că livrează cadouri, inclusiv jucării, bomboane, şi alte tipuri, tuturor băieţilor şi fetelor cuminţi din lume, şi uneori cărbune şi nuieluşe pentru copii neascultători; şi că el realizează toate acestea cu ajutorul unor spiriduşi magici care fabrică jucăriile, şi a opt sau nouă reni care zboară trăgând sania după ei.
A existat o opoziţie îndelungă în a învăţa copiii să creadă în Santa Claus. Unii creştini spun că tradiţia cu Santa scad în valoare originile creştine şi scopul Crăciunului. Alţi critici spun că Santa Claus nu este decât o minciună elaborată, şi că nu este corect pentru părinţi să îşi înveţe copiii să creadă în existenţa sa. Iar alţii se opun considerării lui Santa Claus drept un simbol al comercializării sărbătorilor de Crăciun, sau îl consideră un intrus în propriile lor tradiţii naţionale
Barnard, Eunice Fuller. "Santa Claus Claimed as a Real New Yorker." New York Times. December, 19, 1926.
Baum, L. Frank. The Life and Adventures of Santa Claus. 1902; reprint, New York: Penguin, 1986. ISBN 0-451-52064-5
Belk, Russel W. "A Child's Christmas in America: Santa Claus as Deity, Consumption as Religion." Journal of American Culture, 10, no. 1 (Spring 1987), pp. 87–100.
Clar, Mimi. "Attack on Santa Claus." Western Folklore, 18, no. 4 (October 1959), p. 337.
Clark, Cindy Dell. Flights of Fancy, Leaps of Faith: Children's Myths in Contemporary America. Chicago: University of Chicago Press, 1995. ISBN 0-226-10778-7
King, Josiah. The Examination and Tryal of Old Father Christmas; Together with his Clearing by the Jury . . . London: Charles Brome, 1686. Full text available here
Moore, Clement Clarke. "A Visit from St. Nicholas." Troy (N.Y.) Sentinel. December 23, 1823.
Nissenbaum, Stephen. The Battle for Christmas. New York: Alfred A. Knopf, 1996. ISBN 0-679-74038-4
Otnes, Cele, Kyungseung Kim, and Young Chan Kim. "Yes, Virginia, There is a Gender Difference: Analyzing Children's Requests to Santa Claus." Journal of Popular Culture, 28, no. 1 (Summer 1994), pp. 17–29.
Ott, Jonathan. Pharmacotheon: Entheogenic Drugs, Their Plant Sources and History. Kennewick, Wash.: Natural Products Company, 1993. ISBN 0-9614234-9-8
Plath, David W. "The Japanese Popular Christmas: Coping with Modernity." American Journal of Folklore, 76, no. 302 (October-December 1963), pp. 309–317.
Quinn, Seabury. Roads. 1948; facsimile reprint, Mohegan Lake, N.Y.: Red Jacket Press, 2005. ISBN 0-9748895-8-X
Sedaris, David. The Santaland Diaries and Seasons Greetings: Two Plays. New York: Dramatists Play Service, 1998. ISBN 0-8222-1631-0
Shenkman, Richard. Legends, Lies, and Cherished Myths of American History. New York: HarperCollins, 1988. ISBN 0-06-097261-0
Siefker, Phyllis. Santa Claus, Last of the Wild Men: The Origins and Evolution of Saint Nicholas, Spanning 50,000 Years. Jefferson, N.C.: McFarland, 1996. ISBN 0-7864-0246-6
Twitchell, James B. Twenty Ads that Shook the World. New York: Crown Publishers, 2000. ISBN 0-609-60563-1
Santa Claus
English
Română