
Acest exemplu ilustrează crearea şi folosirea botneturilor pentru a trimite spam prin email.
Un robot web (Web crawler, Web spider, Web robot, sau, în comunitatea FOAF, Web scutter) este un program sau script automat care scrutează World Wide Web metodic, automat.
Situri web infectate încearcă să instaleze spyware în calculatoarele vizitatorilor.
Spyware nu se împrăştie direct aşa cum fac viruşii informatici sau viermii: un sistem infectat nu încearcă să răspândească infecţia altor calculatoare. Spyware se instalează în sistem şi încearcă să exploateze vulnerabilităţile acestuia.
Spyware se instalează fără ştiinţa utilizatorului. Ei nu încearcă să instaleze software pentru a nu fi descoperiţi. Se instalează în calculator odată cu instalarea conştientă a unei aplicaţii dorite de utilizator, precum Kazaa, sau păcălindu-l pe utilizator pentru a-l instala direct (metoda calului troian).
Termenul adware se referă de obicei la oricare software care afişează reclame, cu sau fără consimţământul utilizatorului. Programe de client email precum Eudora afişează reclame în locul plăţilor pentru aplicaţie, în regim shareware. Aceasta face ca aplicaţiile respective să fie considerate "adware" în sensul alternativei reclamei în locul plăţii, dar nu spyware. Adware în această formă nu supără sau păcăleşte utilzatorul.