Subconştientul este definit ca existând sau operând sub nivelul şi dincolo de conştiinţa activă. Conceptul a fost dezvoltat de psihologul Pierre Janet, care a creditat subconştientul cu un nivel ascuns al conştiinţei şi automatismului.

În sens strict psihologic, adjectival, aceasta este definită ca "operând sau existând în afara conştiinţei".

Termenul apare de asemenea în lucrările foarte timpurii ale lui Sigmund Freud, pentru a desemna mintea subconştientă, dar a fost eliminat apoi pentru a evita ambiguităţile.