Dracula a fost printul Vlad III Dracul, cunoscut de asemenea ca Vlad Tepes. Turcii l-au numit Kaziglu Bey, sau Vlad Tepes. El a fost printul Valahiei dar, asa cum spune legenda, s-a nascut in Transilvania, care pe vremea accea era sub stapanire maghiara.

Valahia a fost formata in 1290 de catre Radu Negru. A fost dominata de Ungaria pana in 1330, cand a devenit independenta. Primul conducator al noii tari a fost Printul Basarab cel Mare (1310-1352).

Mircea a avut un fiu ilegitim, Vlad, care s-a nascut in jurul anului 1390, care a fost educat in Ungaria si Germania. Vlad a servit ca paj pentru Regele Sigismund al Ungariei, care a devenit Imparatul Roman cel Sfant in 1410. Sigismund a fondat o fratie secreta a ordinului cavalerilor numita Ordinul Dragonului, pentru a sustine Crestinismul si a apara regatul impotriva Turciei. Datorita victoriilor sale asupra turcilor, Vlad a fost admis in Ordin, probabil in 1431. Boierii au inceput sa-l numeasca Dracul,in sensul de "Dragon". Cel de-al doilea fiu al lui Vlad va fi cunoscut ca Dracula , sau "fiul dragonului". Astfel, dusmanii lui Dracula, in special germanii saxoni, l-au numit "fiul dracului".

Fapt interesant: membrii Ordinului Dragonului aveau un costum special pe care il purtau Duminicile. Era un vesmant rosu cu o manta neagra peste el ... si acesta este motivul pentru care Dracula cel din filme poarta o manta!

Tinereţea lui Dracula

Dracula s-a nascut in noimbrie sau decembrie 1431.Numele lui de botez a fost Vlad. El a avut un frate mai mare - Mircea, si un frate mai mic - Radu cel Frumos. Mama lor a fost probabil o printesa din Moldova sau o nobila din Transilvania. Se spune ca ea l-a educat pe Dracula in primii ani. Mai tarziu el a fost antrenat pentru demnitatea de cavaler de catre un boier batran turc care a luptat la turci.

L-a sfarsitul anului 1436 si inceputul anului 1437 Vlad Dracul a ucis un print rival pe nume Alexandru  si a devenit Printul Vlad al II-lea.

In 1447, Vlad Dracul si fratele sau Mircea au fost ucisi. Ungurii au pus un rival clanului Danesti, Vladislav al II-lea, pe tronul Valahiei. Mircea a fost ucis de catre boierii si negustorii orasului Targoviste. Exista mai multe legende despre moartea sa: a fost torturat sau ars, sau ingropat de viu. Se pare ca tatal sau a murit in acelasi timp. Unii spun ca asasinatele au fost organizate de Hunyadi, un general ungur care ar fi fost copilul nelegitim al lui Imparatului Sigismund.

In 1448 turcii l-au eliberat din sclavie pe Dracula si i-au dat o armata. Avea, pe atunci, 17 ani.

Se pare ca fratele mai mic al lui Dracula a dorit sa ramana in Turcia.

Domnia lui Dracula

Ruinele palatului lui Dracula (vechea curte).

Cu ajutorul armatei turce, Dracula a cucerit tronul Valahiei. Dupa doua luni, Hunyadi l-a fortat sa plece in exil in Moldova. Din nou Vladislav II a devenit print al Valahiei.

In 1456 Dracula invadeaza Valahia si recastiga tronul.

Isi stabileste capitala la Targoviste - inca mai puteti vedea ruinele palatului sau acolo. El este considerat o figura importanta in istoria Romaniei, pentru ca a unificat Valahia si a rezistat influentelor straine.

Supusii sai l-au respectat pentru ca s-a batut cu turcii si a impus reguli dure. El a ramas in memoria acestopra ca un patriot care a tinut piept Turciei si Ungariei. A fost ultimul print al Valahiei care a ramas independent in fata Imperiului Otoman.

Dracula a creat un cod moral foarte sever pentru locuitorii Valahiei. Va puteti da seama ce se intampla daca cineva incalca acest cod. Hotii erau trasi in teapa, chiar si mincinosii erau trasi in teapa. Din aceasta cauza nu au existat multe faradelegi in Valahia in timpul domniei sale.

In 1462 Dracula a atacat turcii pentru a-i izgoni de pe valea Dunarii. Sultanul Mehmed II s-a razbunat invadand Valahia cu o armata de trei ori mai mare decat a lui Dracula. Dracula a fost fortat sa se retraga in capitala sa din Targoviste. El a ars propriile sate si a otravit fantanile pentru ca armata turca sa nu aiba nici mancare si nici apa.

Cand sultanul a ajuns in Targoviste, a vazut o scena terifianta, ramasa in istorie ca "Padurea Spanzuratilor" . In afara orasului erau 20.000 turci, toti trasi in teapa. Ofiterii Sultanului erau prea speriati ca sa continuie - Dracula a castigat din nou.

Turcii si boierii l-au ajutat pe fratele mai mic al lui Dracula sa lupte impotriva lui Dracula. Sotia lui Dracula era asa de inspaimantata incat s-a aruncat de sus de pe creneluri. Turcii au cucerit castelul, dar Dracula a reusit sa scape printr-un tunel secret si a fugit din Valahia.

Noul rege al Ungariei, Matei Corvin l-a intemnitat intr-un turn. Dracula a ramas in Ungaria 12 ani.

Dar a ramas acelasi Dracula. El tragea in teapa sobolani si pasari doar pentru distractie. O data un hot a patruns cu forta in casa sa si un capitan ungur l-a urmarit si l-a arestat. Dracula nu a omorat hotul - el a omorat ofiterul. De ce? Pentru ca ofiterul se presupunea ca e un gentlman, si nu trebuia sa intre in casa neinvitat.

Moartea lui Dracula

Conform unor inregistrari, fratele lui Dracula -Radu- a murit in 1474. Sultanul a pus pe tronul Valahiei pe unul din membrii clanului Danesti, Basarab cel Batran. In 1476 Dracula a invadat Valahia cu ajutorul Moldovei si Transilvaniei. Ei l-au izgonit pe Basarab din tara, si Dracula a devenit din nou Print al Valahiei. Majoritatea membrilor armatei lui Dracula s-au intors acasa in Transilvania.

Turcii au atacat citeva luni mai tarziu. Dracula a fost ucis in timpul luptei de langa Bucuresti. Unii sustin ca a fost asasinat pe campul de bataie chiar de boierii sai, sau ca a fost ucis accidental de catre unul din oamenii sai. Sultanul a expus capul lui Dracula pe o sulita in Constantinopol pentru a demonstra ca este mort. Corpul sau a fost ingropat la manastirea din Snagov, pe care el a patronat-o. Dar excavarile din 1931 au fost un esec deoarece, nu s-a gasit nici o urma de sicriul sau.

Castelul lui Dracula

In lumea moderna toti au auzit despre faimosul Conte Dracula. Aici este o vedere cu misteriosul Castel Bran care este considerat (in folclor) castelul lui Dracula.

Castelul lui Dracula se gaseste in partea de est a Europei, mai exact in Romania.

El este asezat in mijlocul muntilor Carpati, la granita dintre Transilvania si Valahia, doua din cele trei regiuni istorice formand Romania.

Pozitia lui exacta este in satul Bran, la 30km/ 20 mile de Brasov, al doilea oras ca marime din Romania dupa Bucuresti - capitala tarii.

De-a lungul a sase secole de existenta, Castelului Bran si-a schimbat destinatia de cateva ori: la inceput a fost o fortareata, dupa aceea -punct vamal si biroul administratiei locale, apoi, mai tarziu, in prima jumatate a secolului 20, o resedinta regala. De aceea, arhitectura si functionalitatea castelului s-au schimbat de cateva ori in timp.

Castelul este construit pe o stanca in cel mai apropiat punct de valea raului Turcu. Castelul este legat de partea abrupta a muntelui printr-un pod/viaduct, astfel incat rezulta o zona bine aparata. Din acest punct vizibilitatea era foarte buna, crescand chiar atunci cand a fost defrisata padurea.

Castelul are patru turnuri, cel mai vechi fiind Turnul Morii, fiind singurul construit de la inceput.

In 1622 a fost atasat Turnul Portii; intre timp, peretele dinspre sud a fost consolidat cu un bloc de 3,5 m/11ft, astfel incat sa poata rezista unor atacuri de artilerie.

O schimbare radicala in functionalitatea si decorarea sa a avut loc in 1921, cand regina Maria a Romaniei si-a stabilit resedinta de vara in Castelul Dracula. Arhitectul curtii regale, Carel Liman, a schimbat destinatia mai multor incaperi; de exemplu: camera armelor a devenit capela regala, galeria de aparare a turnului s-a transformat in in apartamentele doamnelor din suita reginei. Tot atunci a creat patru apartamente care erau destinate secretariatelor reginei. Dar cea mai spectaculoasa modificare a fost instalarea unui lift in fantana din curtea interioara. Cu ajutorul liftului, printr-un tunel, regina Maria putea ajunge intr-un parc superb, jos in vale.

Dracula - Cronologie

1428 -Se naste Vlad Tepes, fiul lui Vlad Dracul.
1463 - Vlad Tepes devine Print al Valahiei si muta capitala la Targoviste.
1442 - Vlad Tepes este intemnitat impreuna cu tatal sau de catre turci.
1443 - Vlad Tepes devine ostatic la turci.
1447 -Vlad Dracul este decapitat.
1448 -Vlad obtine rapid tronul Valahiei. Detronat, el se duce in Moldova si se imprieteneste cu printul Stefan.
1451 - Vlad si Stefan fug in Transilvania.
1455 -  Caderea Constantinopolului.
1456 - Ian Hunyadi il ajuta pe Vlad Tepes sa obtina tronul Valahiei. Dan Vladislav este executat.
1458 - Matei Corvin devine rege al Ungariei, dupa Ion Hunyadi.
1459 - Masacrul boierilor si reconstructia castelului lui Dracula. Se stabileste Bucurestiul ca al doilea centru guvernamental.
1460 - Atacul asupra Brasovului, Romania.
1461 -Campanie incununata de victorie impotriva stabilirii turcilor de-alungul Dunarii. Retragerea la Tirgoviste pe parcursul verii.
1462 - Urmeaza batalia de la Castelul Dracula, Vlad se refugiaza in Transilvania. Vlad face 13 ani de inchisoare.
1475 - Au loc razboaiele Serbiei impotriva Turcilor pe timpul verii lui 1475. Noiembrie: Vlad recapata tronul Valahiei.
1476 - Vlad este asasinat.

Mitul lui Dracula

Majoritatea persoanelor care nu sunt de origine romaneasca isi amintesc mai mult de cruzimea lui Dracula. Dupa ce a devenit print, exista o versiune conform careia Dracula a invitat multi cersetori si batrani, oameni saraci si bolnavi, la un banchet la castelul sau. Cand oasprtii sai au terminat de mancat si i-au inchinat un toast, Dracula i-a intrebat, "A-ti vrea sa fiti fara griji, sa nu va lipseasca nimic din lumea asta?"

Da, au spus ei cu entuziasm.

Atunci Dracula a acoperit castelul cu scandura si i-a dat foc. Nimeni nu a reusit sa scape cu viata - si acesta a fost sfarsitul problemelor lor, asa cum le-a promis. "Am facut aceasta incat nimeni nu va fi sarac in regatul meu", a spus el.

Conform altei povesti, el a invitat 500 de boieri la banchet si i-a intrebat cati printi au servit la viata lor. Ei au spus ca au servit multi printi. Dracula a realizat ca datorita comploturilor lor au fost schimbati atat de multi printi, si i-a arestat pe toti pe loc. Cei in varsta au fost trasi in teapa, iar pe ceilalti i-a fortat sa se deplaseze 80 km, pana in capitala Valahiei, Poienari, unde au fost fortati sa construiasca o fortareata pe un varf de munte. Ei au lucrat timp indelungat; cand hainele lor s-au rupt au lucrat goi. Majoritatea dintre ei au murit. Dracula a confiscat proprietatile boierilor si le-a donat partizanilor lui. In acest fel el a creat o nobilime noua, loiala lui.

Lui Dracula ii placea sa organizeze cate un banchet si sa cineze in timp ce privea oamenii murind. Forma sa de executie preferata era trasul in teapa. Forma aceasta de executie era suficient de lenta astfel incat sa lase posibilitatea victimelor sa isi curme singure zilele. Ii placea sa traga in teapa mai multi oameni o data, aranjand tarusii in diverse moduri ciudate. Nimic nu era prea brutal pentru Dracula - ii placea sa vada oamenii jupuiti, fierti de vii, etc. Se mandrea cu faptul ca pedepsele aplicate de el erau date in functie de crima savarsita.

Pana in 1462, cand a fost detronat, a ucis intre 40.000 si 100.000 de oameni, posibil chiar mai mult. El intotdeauna cauta o scuza potrivita pentru aceste executii. A ucis negustori care si-au inselat clientii. A ucis femei care isi inselau barbatii. De asemenea, a tras o femeie in teapa intrucat camasa barbatului ei era prea scurta. Copiii nu erau pedepsiti cu trasul in teapa. Dupa pedeapsa, etala corpurile in public, incat sa fie o lectie pentru toti ceilalti. Se spune ca erau peste 20.000 de corpuri spanzurate in afara capitalei sale. Desigur, povesti despre cruzimea lui Dracula au fost mult exagerate de catre dusmanii sai

Dracula dispretuia atat de mult alte tari incat, cand doi ambasadori straini au refuzat sa-si scoata palariile in fata lui, le-a batut palariile in cap in cuie. El s-a opus bisericilor ortodoxa si catolica  romana intrucat considera ca acestea ajuta strainii sa obtina prea multa putere in Valahia. A incercat sa previna incercarile negustorilor straini  de a inlatura din afaceri locuitorii Valahiei. Daca negustorii nu se supuneau legilor lui erau, desigur, trasi in teapa. 

Pentru a dovedi cat de respectate sunt regulile sale, Dracula a pus o cupa de aur in piata publica. Oricine putea bea din ea, dar nu i se permitea nimanui sa o scoata din piata. Nimeni nu a indraznit sa incalce aceasta regula.

Odata, un negustor aflat in vizita si-a lasat punga cu bani la vedere toata noaptea, crezand ca este in siguranta datorita regulilor stricte ale lui Dracula. Spre surprinderea sa, cateva monezi au fost furate. El s-a plans lui Dracula, care a formulat o proclamatie in care se spunea ca banii trebuiesc inapoiati, altfel va distruge orasul. In noaptea aceea Dracula a pus la loc, in secret, banii care lipseau si inca o moneda in plus. In dimineata urmatoare negustorul si-a numarat banii si a observat ca i-au fost inapoiati banii. El i-a spus lui Dracula, inclusiv despre monda in plus. Dracula i-a spus ca hotul a fost prins si urmeaza sa fie tras in teapa. Daca negustorul nu ar fi spus despre moneda in plus, urma sa fie tras si el in teapa.

Video: Curtea interioara a Castelului Bran

Vampiri

Legenda vampirilor a fost si inca mai este inradacinata in Romania. Aici au fost dintotdeauna vampiri - precum creaturile din mitologia altor culturi. Oricum, vampirul, asa cum a devenit cunoscut in Europa si de aici in America, provine din Europa de Est. O adevarata epidemie de vampirism s-a intins in Europa de Est incepand cu sfarsitul secolului al 17-lea, continuand apoi in Balcani. Din Balcani, mitul s-a raspandit spre vest in Germania, Italia, Franta, Anglia si Spania. Calatorii se intorc din Balcani si aduc cu ei aceste povesti cu vampiri, care mai au continuare si astazi. Filozofii din Vest au inceput sa studieze fenomenul. Era in timpul perioadei lui Dom Augustin Calmet care a scris faimosul tratat despre vampirismul in Ungaria. Romanele lui Stoker au fost pur si simplu culmea unei lungi serii de lucrari originare din Balcani si Ungaria.