Cloaking este o tehnică incorectă de optimizare pentru motoarele de căutare (Black Hat SEO), în care conţinutul prezentat robotului motorului de căutare este diferit de cel afişat în browserul vizitatorilor. Aceasta se realizează prin livrarea de conţinut pe baza adreselor IP sau a antetului agentului HTTP utilizator al utilizatorului care vizitează pagina. Când un utilizator este identificat ca robot al unui motor de căutare, un script de pe server livrează o versiune diferită a paginii web, cu conţinut inexistent în pagina vizibilă. Scopul cloackingului este să păcălească motoarele de căutare.
Începând cu 2006 sunt disponibile metode mai bune de accesibilitate, inclusiv ameliorarea progresivă, astfel încât cloackingul să nu mai fie considerat necesar de către adepţii acestei metode. Cloackingul este adesea folosit ca o tehnică de spamdexare, pentru a încerca să păcălească motoarele de căutare obţinând un loc mai bun; poate fi folosit şi pentru a păcăli utilizatorii motoarelor de căutare care, vizitând un sit pe baza descrierii din motorul de căutare, se dovedeşte că situl respectiv are în fapt un cu totul alt conţinut, chiar pornografic uneori. Din aceste motive, motoarele de căutare importante consideră cloackingul drept o violare a termenilor lor de folosire, şi în consecinţă delistează toate siturile raportate şi dovedite ca folosind cloacking.[1][2][3][4][5]
Cloaking este o formă de tehnică de pagină satelit (doorway page).
O tehnică similară este de asemenea folosită pe directorul web Open Directory Project. Ea diferă sub multe aspecte de cloacking pentru motoarele de căutare:
Traducere şi adaptare din Wikipedia sub licenţa GNU de Nicola Sfetcu)